Sebagai makhluk hidup kita masih hidup sampai saat ini karena setiap
saat kita selalu bernafas menghirup udara. Makhluk hidup, di dunia ini,
baik itu hewan maupun manusia akan mati (wafat) jika sudah tidak
dapat bernafas lagi.
Sebenarnya bagaimana sih sistem pernafasan yang terdapat dalam tubuh
kita ? Untuk lebih jelasnya kamu dapat membaca keseluruhan tulisan ini.
Sistem pernafasan secara garis besarnya terdiri dari paru-paru dan
susunan saluran yang menghubungkan paru-paru dengan yang lainnya,
yaitu hidung, tekak, pangkal tenggorok, tenggorok, cabang tenggorok.
Pada awalnya kita menghirup udara melalui rongga hidung yang kemudian
melewati tekak dan pangkal tenggorok kemudian terus ke tenggorokan.
Tenggorok bentuknya seperti pipa yang kuat, terletak di depan
kerongkongan, melalui leher sampai mencapai rongga dada sebelah atas.
Dinding tenggorok diperkuat oleh beberapa cincin rawan yang pada bagian
belakangnya terbuka. Dalam rongga dada, tenggorok bercabang dua yaitu
tenggorok kanan dan kiri yang masing-masing cabang memasuki paru-paru
kanan dan paru-paru kiri.
Kedua cabang tenggorok tersebut mempunyai
ranting-ranting seperti pada pohon. Pada ranting-rantingnya yang
terakhir terdapat gelembung-gelembung paru-paru yang amat kecil dan
amat tipis dindingnya. Gelembung-gelembung itu hanya dapat dilihat
dengan mikroskop. Dalam dindingnya mengalir darah melalui
pembuluh-pembuluh kapiler, sehingga mudah terjadi pertukaran gas dari
darah ke udara yang terdapat dalam gelembung paru-paru dan sebaliknya.
Darah tersebut mengambil zat pembakar (oksigen) dan mengeluarkan
karbondioksida.
Rongga dada terbagi atas 3 bagian. Di depan dan di tengah agak ke kiri
terletak kandung jantung yang menyelubungi seluruh jantung. Di belakang
kandung jantung terdapat beberapa alat yaitu tenggorok, kerongkongan
dan aorta. Organ pernafasan tersebut terpendam dalam susunan jaringan
ikat yang tebal. Bersama kandung jantung organ tadi merupakan suatu
sekat yang membagi rongga dada di tengahnya. Sekat itu dinamakan
"Sekat Dada". Disebelah kanan dan kirinya terdapat rongga yang
dilapisi oleh selaput paru-paru parietal yaitu rongga selaput paru-paru.
Rongga ini seluruhnya ditempati oleh paru-paru.
Antara permukaan
paru-paru yang juga dilapisi oleh selaput paru-paru visceral dan
dinding rongga selaput paru-paru terdapat celah yang sempit yang
berisikan sedikit cairan. Sekat dada khususnya jantung tidak terletak
tepat ditengah-tengah rongga dada, tetapi agak ke kiri, sehingga
menyebabkan paru-paru kiri lebih kecil dari paru-paru kanan.
Isi rongga dada dapat diperbesar berkat pengaruh otot-otot
pengangkatan iga-iga, kontraksi sekat rongga badan yang melengkung
ke atas. Paru-paru mengikuti perluasan rongga dada maka terhisaplah
udara melalui saluran pernapasan yang telah diuraikan di atas. Bila
tenaga-tenaga yang melapangkan dada berhenti bekerja, maka kekenyalan
dinding dada dan paru-paru menyebabkan penyempitan rongga dada kembali.
Pada waktu tersebut iga-iga menurun kembali, sekat rongga badan melengkung
lagi ke atas, sehingga kelebihan udara didesak keluar dari paru-paru.
Proses tersebut terjadi bila kita menghembuskan nafas (mengeluarkan nafas).
Dari penjabaran di atas dapat ditarik kesimpulan-kesimpulan yaitu
pertama, fungsi utama dari adanya sistem pernafasan kita adalah untuk
memberikan darah gas oksigen yang nantinya disalurkan keseluruh tubuh.
Kedua, ketika kita bernafas maka yang kita hirup adalah gas oksigen
(lambang kimianya O2 ) sedangkan gas yang dilepaskan diesbut gas
karbondioksida dengan lambang kimianya CO2.
