Tahukah kamu kalau tumbuhan dapat hidup di dalam laut ? Coba sebutkan
tumbuhan tersebut ! Ya, benar... tumbuhan tersebut diantaranya adalah Ganggang
atau Alga. Orang-orang di negara Jepang banyak yang memakan ganggang,
karena tumbuhan itu selain lezat juga merupakan sumber vitamin C dan
mineral. Selain ganggang, di dalam laut juga ada bunga laut. Ada lagi yang disebut dengan rumput laut. Rumput laut banyak sekali ditemukan di Laut daerah Mediterania.
Sebagian tumbuhan laut dapat ditemukan dekat dengan tepi laut,
sebagian lagi dapat ditemukan tumbuh di laut bebas. Tiap tumbuhan
memerlukan sinar matahari untuk berfotosintesis maka tumbuhan laut
tumbuh dekat dengan permukaan laut. Banyak ilmuwan yang mengemukakan
bahwa Alga (Ganggang) sebenarnya bukanlah tumbuhan. Mereka memiliki
jenis yang terpisah disebut Protist.
Sebagian besar Protist tidak dapat berfotosintesis (membuat makanannya
sendiri).
Seperti diketahui dari namanya, ganggang laut adalah
tumbuhan laut yang hidup di air asin. Ganggang ada yang mengambang
secara bebas tetapi sebagian besar hidup berdekatan dengan permukaan
laut di batu-batu karang, rumah keong atau siput. Ganggang hidup di
sepanjang tepi laut yang dangkal sering juga disebut "Intertidal Zone"
(daerah pasang surut air). Ganggang dapat ditemukan dalam jarak 40
meter (130 kaki) dibawah laut atau daerah yang masih terkena sinar
matahari.
Ganggang biasanya ditemukan di pantai-pantai kecuali di
Pantai barat Afrika dan di barat tengah Amerika. Beberapa tumbuhan
laut dan Ganggang hidup dengan satu sel yang hanya dapat dilihat
dengan mikroskop. Kebanyakan ganggang laut tersusun dari banyak sel,
karena itu dapat dilihat langsung dengan mata kita.
Ganggang terbagi menjadi 3 grup berdasarkan warnanya, yaitu Ganggang
Hijau, Coklat dan Merah.Yang diketahui sekarang Ganggang Merah 6000
jenis, Ganggang Coklat 2000 jenis dan ganggang Hijau 1200 jenis.
